Púlsar. Residencia astronómica para investigadores y artistas

Abstract

Púlsar es un centro para la práctica y la difusión de la Astronomía, las ciencias de la naturaleza y las artes, ubicado en la isla de La Palma y vinculado al Observatorio del Roque de los Muchachos. Su actividad involucra a diversos tipos de patrimonio (el artístico, el conocimiento científico —en especial el astronómico—, o el impresionante patrimonio natural de La Palma), aunque no mediante ninguna clase de intervención, sino a través de dos estrategias de gestión bien distintas. La primera consiste en alojar a investigadores y artistas durante un tiempo determinado para que se dediquen al desarrollo de proyectos de investigación o creación —siempre tomando la Astronomía como inspiración o fundamento—, proyectos que a su vez pueden estar ideados y realizados por los mismos residentes de forma autónoma, o planteados y coordinados por el personal del centro. Se trata de una estrategia en la que la institución —Púlsar, en este caso— se limita a ofrecer las instalaciones y los materiales adecuados para que sea el usuario el que interactúe con los elementos patrimoniales a su antojo, promoviendo un aprendizaje a través de la experimentación y el contacto directo con el objeto de estudio. La segunda estrategia está más sujeta a la dirección del centro y consiste en un completo programa de actividades de divulgación —cursos, exposiciones, charlas, seminarios...— sobre todos los temas que forman parte de sus contenidos, dirigidas principalmente al público local y a los turistas que visitan la isla, que tendrá un sentido más didáctico, alcanzará a un público más general y numeroso, y funcionará como canal de comunicación entre el centro y su territorio inmediato. Además de estas dos estrategias de gestión patrimonial nuestro centro combina muchas otras cuestiones. En su forma es un híbrido entre una residencia de trabajo para artistas —muy presentes en buena parte del mundo, incluido nuestro país— y un pequeño observatorio para aficionados a la Astronomía —equipado con telescopios y otros materiales para la observación del cielo, no profesionales pero de gran calidad—, que además cuenta con espacios y materiales adecuados para el desarrollo de todas sus actividades de difusión y para el alojamiento y el trabajo de sus residentes. En cuanto a sus contenidos, Púlsar fomenta el encuentro entre arte y ciencia, en la convicción de que prácticas culturales aparentemente dispares pueden hallar puntos comunes e intercambiar enfoques y mecanismos de trabajo para beneficio mutuo. En este sentido toda la actividad del centro girará en torno a las disciplinas mencionadas al comienzo de este escrito (la Astronomía, otras ciencias de la naturaleza como la Biología, la Geología o la Química, y cualquier rama de las artes) resaltando las conexiones entre ellas y fomentando la colaboración entre residentes. La elección de La Palma como localización del proyecto no es casual. Sus extraordinarias condiciones atmosféricas la convierten en uno de los mejores lugares del mundo para la observación del firmamento, lo cual ha motivado la construcción en ella de uno de los más completos y sofisticados conjuntos de telescopios: el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM), que cuenta con el mayor y más avanzado telescopio óptico/infrarrojo del planeta y que disfruta de un enorme prestigio internacional. Además, junto a la investigación astrofísica de vanguardia, la isla experimenta desde hace poco una especialización de parte de su sector turístico en la modalidad denominada turismo astronómico, con empresas y establecimientos que ofrecen a sus clientes multitud de actividades relacionadas con la observación de los astros. Por otro lado, La Palma posee un clima excepcionalmente suave y cálido y una naturaleza exuberante: los espacios naturales protegidos ocupan cerca de un 35% de su territorio —incluyendo el espectacular Parque Nacional de la Caldera de Taburiente—, y la isla ha sido declarada en su totalidad Reserva Mundial de la Biosfera por la UNESCO. Tantas cualidades han propiciado el desarrollo de un turismo muy activo, no especialmente multitudinario pero muy fiel, dedicado al disfrute de numerosas bondades reunidas en un lugar muy pequeño.En el documento completo mostramos cómo llevar todo esto a la práctica. Contiene descripciones de diversos aspectos del centro como su funcionamiento —tanto de la actividad residencial como del programa de difusión—, su arquitectura o su organización interna, acompañadas del análisis de los contextos implicados, un plan de comunicación, un estudio de viabilidad económica —con propuestas para la financiación inicial y de mantenimiento—, o un hipotético calendario de ejecución, además de una explicación detallada del sentido, utilidad y las intenciones del proyecto.